Efektyvus gamtos išteklių naudojimas yra labai svarbus tvarumui. Plieno pramonė naudoja pažangias technologijas ir technologijas, kad padidintų gamybos našumą, sumažintų energijos poreikius ir palengvintų šalutinių produktų naudojimą.
Vidutiniškai suvartojama 20 GJ energijos už toną neperdirbto plieno, pagaminto visame pasaulyje. Nuo 1960 m. Efektyviausios plieno bendrovės sumažino energijos suvartojimą už toną plieno 60%.
Šiandien apskaičiuota, kad pasaulinė plieno pramonė sunaudojo apie 2,1 mlrd. Tonų geležies rūdos, 1,1 mlrd. Tonų metalurgijos anglies ir 560 mln. Tonų perdirbto plieno.
Perdirbtas plienas (kartais vadinamas plieno laužu) yra viena iš svarbiausių pramonės žaliavų. Jis gaunamas iš nugriautų konstrukcijų ir eksploatuoti netinkamų transporto priemonių bei mašinų, taip pat iš plieno gamybos proceso nuostolių. Apskaičiuota, kad 2017 m. Buvo perdirbta apie 630 mln. Tonų metalo laužo. Iš jų maždaug 560 mln. Tonų naudojo pasaulinė plieno pramonė, o apie 70 mln.
Geležies rūda ir metalurgijos anglis daugiausia naudojamos geležies krosnių gamybos procese. Šiam procesui kokso anglis virsta koksu, beveik gryna anglies forma, kuri naudojama kaip pagrindinis kuras ir reduktorius aukštakrosnėje.
Paprastai užtrunka 1,6 tonos geležies rūdos ir apie 450 kg kokso, norint pagaminti toną ketaus, žaliavinio geležies, išeinančio iš aukštakrosnės. Dalis kokso gali būti pakeista į aukštakrosnę įšvirkščiant susmulkintą anglį.
Geležis yra įprasta mineralinė medžiaga ant žemės paviršiaus. Dauguma geležies rūdos išgaunamos atvirose kasyklose Australijoje ir Brazilijoje, gabenamos į specialiuosius uostus geležinkeliu, o vėliau išsiunčiamos į plieno gamyklas Azijoje ir Europoje.
Geležies rūda ir metalurgijos anglis daugiausia vežamos laivais, kuriuose yra didelio masto laivai, didžiuliai birūs laivai, turintys 140 000 tonų ar daugiau krovinių. Remiantis Jungtinių Tautų COMTRADE statistikos duomenų baze, pasaulinis geležies rūdos eksportas 2015 m. Sudarė apie 1,4 mlrd.
Pasaulinė plieno pramonė šiuo metu susiduria su šiais pagrindiniais iššūkiais žaliavų pirkimo ir perdirbimo operacijose:
Kainų nepastovumas:
Prekių kainos visada parodė didelį nepastovumą, kuris atspindi laikiną rinkos trūkumą ar perteklines sąlygas. Prekyba spekuliaciniais finansiniais produktais dažnai apsunkina prekių kainų svyravimą taip, kad to negalima paaiškinti rinkos pagrindais. Todėl kartais kyla abejonių dėl to, kaip tiksliai žaliavų kainos atspindi rinkos trūkumą arba perteklių.
Tiekimo grandinės pažeidžiamumas:
Plieno gamybos medžiagų tiekimo grandinės turi didelį poveikį trikdžiams, pvz., Nepalankioms oro sąlygoms ir nelaimingiems atsitikimams dėl koncentruotos tiekimo struktūros: kasybos plotų skaičius ir geografinė padėtis, uostų ir geležinkelių pajėgumai bei vieta, skirta geležies rūdos ir metalurgijos anglies eksportui.
Žaliavų kokybės pablogėjimas: Geležies rūda ir metalurgijos anglių kokybė 2000 m. Tai sukėlė didžiulį spaudimą pasaulinės plieno pramonės žaliavų perdirbimo operacijų efektyvumui ir aplinkosauginiam veiksmingumui. Tačiau dėl naujų technologijų ir technologijų plėtros pasaulinė plieno pramonė sugebėjo patenkinti vis griežtesnius aplinkosaugos standartus.